La falta de vivienda es un problema crónico en todo el Valle. Uno de los muchos retos para hacerle frente es proporcionar asistencia sanitaria a las personas que no pueden permitírsela. Sam Dingman, de The Show, pasó recientemente algún tiempo con Circle the City, una organización cuyo lema es “conocer a la gente donde está”.

Haz que la ciudad tenga centros médicos donde las personas no alojadas puedan acudir a recibir tratamiento, así como centros de respiro donde puedan recuperarse si necesitan una intervención quirúrgica importante. Pero también ofrecen un servicio menos tradicional: cantar.

En una sala de conferencias del Arizona Grand Resort, el Coro Circle the City ensaya una canción llamada “This Is Me”.

[SINGING] No soy ajeno a la oscuridad …

Escóndete, dicen, porque no queremos tus partes rotas.

He aprendido a avergonzarme de todas mis cicatrices …

Huye, dicen, nadie te querrá como eres …

Muchos de los miembros del coro se levantan para cantar, pero algunos no pueden. Balancean sus hojas líricas sobre los brazos de sus andadores, o las acunan en el regazo y llevan el compás tamborileando con los dedos contra sus sillas de ruedas. Entre canción y canción, me encuentro con Deb Pina, que tiende a cerrar los ojos y a balancearse cuando canta.

“Es muy raro. Yo era un… no… ¿niño raro?”. dijo Pina. “Pero yo quería ser cantante de ópera cuando era pequeña. Me di cuenta de que tenía unos pulmones enormes”. [LAUGHING]

Pina siempre ha sabido que tiene ascendencia tribal yaqui. Pero un día su hija la animó a hacerse una prueba de ADN. Y cuando llegaron los resultados, Pina descubrió que también tenía antepasados del pueblo chemehuevi.